PATH 설정이라 함은 Shell에서 명령을 실행할 때 해당 프로그램을 찾을 경로를 지정해주는것을 의미합니다. 운영체제가 아무리 똑똑한들, 명령을 실행할 때마다 하드디스크에 있는 모든 디렉토리를 뒤져볼 수는 없는 일입니다.

그래서 미리 PATH를 지정해 놓고, 명령을 실행하면 해당 위치에서 명령에 해당하는 프로그램을 찾아 실행하는 방법을 사용합니다.

부팅시 기본적인 명령어들이 저장되어 있는 디렉토리는 자동으로 PATH에 등록이 되며, 추가적으로 설치한 명령을 사용하기 위해서는 PATH에 등록해서 운영체제에게 '명령을 실행할 때 이 경로도 뒤져봐라'고 알려줘야 합니다.

현재 PATH 정보 확인하기

현재 실행중인 콘솔의 PATH를 확인하려면 다음 명령을 실행하면 됩니다.

echo $PATH

PATH에서 앞쪽(왼쪽)에 등록된 경로일수록 그 우선순위가 높습니다. 즉, 등록된 경로에 같은 이름을 갖는 명령이 존재할 경우 앞쪽에 등록된 명령이 실행됩니다. 이 순서에 유의하여 PATH 정보를 수정해야 합니다.

일시적으로 PATH 등록하기

현재 열린 Shell에서만 일시적으로 PATH를 지정하기 위해서는 export라는 명령을 사용하면 됩니다.

예를 들어, '~/compilers' 라는 경로를 PATH에 추가하기 위해서는 다음 명령을 실행하면 됩니다.

export PATH="~/compilers:$PATH"

Windows에서는 PATH를 구분하는 구분자가 세미콜론(;)인 데 반해, Ubuntu를 포함한 Linux에서는 콜론(:)입니다. 이에 유의하도록 합니다.

Shell 실행시 자동으로 PATH 로드하기

위 방법으로 등록한 PATH는 현재 실행된 Shell에서만 유효하며, 다른 콘솔을 실행하면 해당 정보는 사라지게 됩니다. 컴파일러 등과 같이 지속적으로 PATH에 등록해 줘야 하는 경로는 .bashrc에 등록해 두면 콘솔 실행때마다 PATH 정보가 자동으로 갱신됩니다.

VIM과 같은 에디터로 ~/.bashrc 파일을 열어서 맨 마지막 줄에 다음과 같이 입력하고 저장합니다.

export PATH="(사용할 경로):$PATH"

.bashrc 파일도 일련의 명령을 모아놓은 쉘 스크립트 파일과 다름 없으므로 입력하는 내용은 일시적으로 PATH를 등록할 때 사용하는 명령과 같습니다.